Régi par l'article 57 A de la loi du 23 décembre 1986, le bail professionnel s'applique aux activités non commerciales : professions libérales réglementées ou non, associations, organismes sans but lucratif. Sa durée minimale est de 6 ans (contre 9 pour le bail commercial).
Le locataire peut résilier à tout moment avec un préavis de 6 mois (pas de période triennale comme le bail commercial). Le bailleur ne peut résilier qu'à l'échéance, avec un préavis de 6 mois. Le locataire ne bénéficie pas de la propriété commerciale et n'a droit à aucune indemnité d'éviction en cas de non-renouvellement.
Pour l'investisseur, un local loué en bail professionnel offre un profil risque/rendement différent du bail commercial : moins de sécurité locative (pas de propriété commerciale), mais plus de souplesse de gestion (pas d'indemnité d'éviction). Les loyers sont librement fixés et la fiscalité est identique à celle des revenus fonciers classiques.