Le Plan Local d'Urbanisme (PLU), ou PLUi (intercommunal), est le document clé pour tout projet immobilier. Il divise le territoire en zones (urbaines 'U', à urbaniser 'AU', agricoles 'A', naturelles 'N') et fixe pour chacune les droits à bâtir.
Avant un achat, la consultation du PLU permet de s'assurer de la faisabilité de projets futurs (extension, changement de destination, piscine). Il encadre également l'aspect extérieur des bâtiments (couleur de toiture, type de clôture) et les obligations de stationnement. Si une parcelle est par exemple classée en zone naturelle (N), l'impossibilité de construire impacte fortement sa valeur, mais garantit en contrepartie une protection contre de futurs voisins.
Angle commercial : le PLU précise aussi les zones où le commerce est autorisé, restreint ou interdit. Un changement de destination (commerce → habitation et inversement) nécessite une déclaration préalable. Dans les zones UB ou UC de certains PLU, les commerces en rez-de-chaussée peuvent être imposés (linéaire commercial protégé), ce qui garantit le dynamisme du pied d'immeuble mais contraint le propriétaire.