Contrairement au logement où le loyer est encadré par l'IRL, le loyer commercial est révisé selon deux indices : l'ILC (Indice des Loyers Commerciaux) pour les activités commerciales et artisanales, et l'ILAT (Indice des Loyers des Activités Tertiaires) pour les bureaux et professions libérales.
En cours de bail, la révision triennale (article L. 145-38 du Code de commerce) est plafonnée : le loyer révisé ne peut excéder la variation de l'indice applicable. Le déplafonnement (fixation à la valeur locative de marché) ne peut intervenir qu'au moment du renouvellement du bail, si une modification notable des facteurs de commercialité est démontrée (nouvel axe de transport, piétonnisation, évolution de la zone de chalandise).
Pour l'investisseur, la mécanique d'indexation est un atout majeur du local commercial par rapport au logement : elle protège contre l'inflation. Un ILC à +4 %/an sur un bail à 50 000 €/an génère 2 000 € de loyer supplémentaire chaque année, sans négociation.