L'article 150 U est le socle juridique de toute la fiscalité des plus-values immobilières des particuliers. Il pose le principe de l'imposition (paragraphe I), définit les cas d'exonération (paragraphe II), et renvoie aux articles suivants pour les modalités de calcul (150 V à 150 VH).
Les exonérations de l'article 150 U-II sont nombreuses et stratégiques : résidence principale (1°), première cession d'un logement autre que la résidence principale sous condition de remploi dans l'achat d'une résidence principale dans un délai de 24 mois (1° bis), cessions inférieures à 15 000 € (6°), cessions au profit d'organismes de logement social (7°), et expropriation sous condition de remploi (4°).
Pour l'investisseur, maîtriser l'article 150 U et ses exonérations est un préalable indispensable à toute stratégie patrimoniale. L'exonération « 1° bis » est particulièrement méconnue : un propriétaire qui vend un bien locatif peut échapper totalement à la plus-value s'il n'a pas été propriétaire de sa résidence principale au cours des 4 dernières années ET qu'il utilise l'intégralité du prix de vente pour acheter sa résidence principale dans les 24 mois. C'est un levier puissant pour les locataires-investisseurs.